去年,杨家诚收购英超足球队和香港《成报》,震惊香港资本市场。
近日,收购英超球队伯明翰不到半年的杨嘉诚,带着足球队在赛场上和资本市场上奔跑,再次令外界大吃一惊——赛场上,球队创下14场不败的纪录;资本市场上,公司股价较半年前上涨近180%。
1月20日,伯明翰城与特步(01368.HK)在港宣布签署近1亿港元赞助协议。签约后,杨家诚接受了第一财经的专访,剖析了进军英超的历程。
杨家成表示,出于对足球的热爱,他会考虑购买一支足球队,也希望借此机会提高中国足球的水平。
你能管理一支英超球队吗?杨家诚坦言,很多人都问过这个问题,但事实上,全球首支由华人执教的英超足球队,在过去一段时间内,创造了英国联赛14场不败的纪录,创下了球队125年历史上的最好成绩。这支目前位列英超第八的球队,市值也翻了一番。
“就在今天,一支英超排名第18位的球队开价25亿港元,而我们排名第8,所以我们的出价显然更高。”杨家诚说。
杨家诚向本报透露,收购球队总成本约12亿港元。记者查看公司股价发现,近半年来,杨家诚旗下的伯明翰全球(02309.HK)市值较半年多前也增长了近1.8倍。
这或许只是杨家诚把伯明翰队做大做强的雄心勃勃计划的第一步。
在20日刚刚签署的大单中,特步将担任伯明翰队五年的赞助商,并为球队提供印有特步品牌的伯明翰球衣。
这是杨家成正式将公司宏峰国际更名为伯明翰后不到两周拿到的第一笔大额赞助合同。虽然特步拿下了英国和中国的独家赞助权,但杨家成在日本、韩国、北美等市场仍有更大的发展空间。他向本报表示,不排除在上述市场寻找赞助商。
“未来将会有来自日本或韩国的球员,这取决于球队的需要,”他说。
随着伯明翰业绩的不断提升,可以想象大股东杨家成的财富还会进一步扩大,他直言今年有希望实现盈亏平衡。
签约当天,特步总裁丁水波告诉本报记者,与伯明翰的谈判过程只用了不到两个月的时间,而让丁水波愿意并迅速做出这一大额赞助决定的中国投资的英超球队,除了伯明翰给予他的信心,更多的是他对杨家成领导才能的敬佩。
谈及这半年来的努力,杨家成认为,中国传统、人性化的管理对球队的重振起到了很大的作用。杨家成说:“现在管理层跟他们(队员)很亲近,以前(管理层)对他们不太关心。”杨家成说,去年圣诞节,他和队员们一起过。
“我现在在英国待的时间更多了,”他说,“球队已经完全被我们接管,现在由中国人管理。”
在入主伯明翰之前,杨家成曾面临不小的压力,也经历了不少波折。最早的一笔收购可以追溯到2007年7月,当时杨家成拟斥资1500万英镑(约合2.63亿元人民币)收购伯明翰29.9%的股份。这则消息当时震惊了香港乃至欧洲足坛。然而事情并没有想象中那么顺利,来自足球并不强的中国的商人,接手一支世界大牌中超球队,实在有些不可思议,欧洲球队的一些人更是冷言冷语。在资本市场上,有关杨家成资金问题的传闻也一度困扰着这项收购计划。
2007年12月20日,伯明翰宣布终止与杨家诚的收购谈判,因为杨家诚未能在12月21日的最后期限前向伯明翰剩余股东支付额外的3500万英镑(约合5.53亿港元),杨家诚收购英超的计划看似从此被搁置了。
但事实上,杨家成从未停止收购伯明翰的野心。谈及当时的决定时,杨家成称,他觉得现在还不是全面收购伯明翰的合适时机(伯明翰在2007-2008赛季后降级)中国投资的英超球队,所以暂停了收购,直到伯明翰重返英超,他才决定再出手。幸好,这次暂停收购也让杨家成避开了金融海啸的冲击。
“有些人经常问我们为什么不在 2007 年就买下它?实际上,你认为我们真的想买下英超联赛吗?我们并不着急。我们得拭目以待,”他说。“当时,没有(球队)领袖,没有好的领袖。谁能想象到未来会发生什么?所以我们不想冒这个险。”
对于去年有传闻称英国人可能不习惯中国人执教英超,杨家诚在接受采访时予以否认中国投资的英超球队,“当地的英国民众看到我们非常高兴,他们非常关注每一场比赛。”
确立英超联赛地位后,杨家诚表示下一步将把中国足球运动员带到英国训练,具体方式可能是邀请内地或香港的球员参赛,或者直接购买球员。
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